In questo sonetto, scritto tra il 1339 e il 1347, l'autore evoca il suo primo incontro con Laura, avvenuto nella chiesa di S. Chiara ad Avignone, molti anni prima. Fu allora che si innamorò di lei, colpito dalla sua straordinaria bellezza, un'emozione che ora, a causa del trascorrere del tempo, inizia a svanire dal volto della donna. Nonostante ciò, il poeta continua a nutrire per lei lo stesso amore ardente di un tempo, e a patire le pene di un amore infelice, non ricambiato. La novità di questo componimento risiede nel contrasto tra la Laura del passato, descritta secondo i canoni dello Stilnovo con un'idealizzazione quasi religiosa, e la Laura del presente, ormai invecchiata come tutte le donne terrene, lontana dall'angelica perfezione a cui era stata elevata.

Il testo presenta diverse influenze latine, evidenti nei termini "aura" (verso 1), "humana" (verso 11), "piagha" (verso 14). Nel verso 1, "l'aura" è un gioco di parole che allude al segno distintivo della donna, mentre nei versi 7-8 il poeta utilizza la metafora dell' "esca" (il materiale infiammabile per accendere il fuoco) per indicare la sua propensione all'amore; la stessa metafora è presente anche nei versi 13-14, dove si afferma che il dolore causato dall'amore resta vivo nel tempo, poiché la ferita provocata dalla freccia di un arco non si rimargina solo perché la corda si è allentata con il passare del tempo.