I gruppi cu e qu hanno lo stesso suono. La regola generale vuole che quando a seguire la u c'è una consonante si scrive sempre cu (quindi, non esiste il gruppo qu + consonante): cuspide, aculeo, custode, cugino; quando a seguire è una vocale, l'unica cosa da fare in caso di dubbio è consultare il dizionario.

Va ricordato che si deve usare cu in: cuoco, cuore, cuoio, taccuino, innocuo, proficuo, promiscuo, arcuato, scuola, riscuotere e in tutte le parole derivate.

Il raddoppio del suono qu si scrive cqu: acqua, acquazzone, acquedotto... acquisto, nacque.

Fanno eccezione soqquadro e taccuino.